Fermenții lactici sunt protagoniștii tăcuți ai unui echilibru delicat, fundamental pentru funcționarea corectă a sistemului digestiv și, mai general, pentru menținerea unei stări optime de sănătate.
Importanța acestor microorganisme constă în capacitatea lor de a influența pozitiv flora bacteriană intestinală, un ecosistem complex format din miliarde de bacterii care ne locuiesc intestinele. Aceste bacterii „bune” ajută la digestia și absorbția nutrienților și joacă un rol crucial în protejarea organismului de infecții, producerea de vitamine esențiale și susținerea sistemului imunitar.
Cu toate acestea, flora noastră bacteriană poate fi compromisă de o serie de factori, inclusiv utilizarea antibioticelor, o dietă dezechilibrată, stresul și un stil de viață sedentar. Este în aceste circumstanțe că suplimentarea cu bacterii lactice este deosebit de benefică, ajutând la restabilirea echilibrului pierdut și la promovarea sănătății generale.
În acest articol, vom explora în detaliu ce sunt enzimele lactice, cum diferă de probiotice, beneficiile lor pentru sănătate, posibilele contraindicații și cele mai bune modalități de a le încorpora în dieta noastră.
Ce sunt enzimele din lapte?
Fermenții lactici sunt microorganisme vii, care fac parte din familia bacteriilor esențiale pentru sănătatea sistemului nostru digestiv și pentru menținerea echilibrului florei intestinale. Ele nu numai că protejează sănătatea intestinală, dar influențează pozitiv și diverse aspecte ale bunăstării noastre – cum ar fi sănătatea sistemului imunitar și controlul greutății.
Printre diferitele tipuri de enzime lactate se numără lactobacilii și bifidobacteriile, probabil cele mai cunoscute și mai studiate pentru numeroasele lor proprietăți benefice. Lactobacilii sunt prezenți pe scară largă în iaurt și în alte produse fermentate și sunt cunoscuți pentru capacitatea lor de a rezista mediului acid al stomacului și de a ajunge în intestin, unde își exercită acțiunea. Bifidobacteriile, care se găsesc din abundență în colon, joacă un rol esențial în menținerea sănătății intestinale și în prevenirea dezvoltării bacteriilor dăunătoare.
Alte enzime din lapte includ enterococii – care se găsesc în mod normal în intestin -, și anumite tulpini de streptococi – acestea proliferează în mucoasele orale, vaginale și intestinale – și bacili. Aceștia, deși sunt mai cunoscuți pentru problemele de sănătate pe care le provoacă atunci când „atacă” organismul gazdă și generează infecții, și mai puțin asociați cu categoria fermenților lactici decât lactobacilii și bifidobacteriile, au aceeași capacitate de a contribui la echilibrul florei intestinale și de a oferi beneficii pentru sănătate.
Fermenți lactici sau probiotice? Diferența
Există o distincție fundamentală între fermenții lactici și probiotice pe care este important să o clarificăm. În timp ce toate probioticele sunt enzime lactate, nu toate enzimele lactate pot fi clasificate drept probiotice. Probioticele sunt o subcategorie specifică de enzime din lapte care, atunci când sunt administrate în cantități adecvate, conferă un beneficiu pentru sănătate. Aceste microorganisme vii sunt deosebit de eficiente în menținerea sau restabilirea echilibrului florei, care este esențial pentru o bună sănătate digestivă și a sistemului imunitar.
În același timp, pentru a avea o imagine completă asupra modului de îmbunătățire a funcționării tractului intestinal, este de asemenea util să știți clar ce sunt prebioticele: aceste substanțe nedigerabile, care se găsesc în anumite alimente precum usturoiul, ceapa și cerealele integrale, acționează ca „hrană” pentru bacteriile benefice, inclusiv probioticele, promovând creșterea și activitatea acestora în intestin. Interacțiunea dintre prebiotice și probiotice, adesea descrisă prin termenul „sinbiotic”, joacă un rol esențial în susținerea sănătății ecosistemului intestinal.
Beneficiile enzimelor din lapte
Enzimele din lapte, fiind componente vitale ale florei noastre intestinale, oferă numeroase beneficii care ating diferite aspecte ale sănătății umane, de la eficiența sistemului digestiv la robustețea sistemului imunitar: să le vedem în detaliu.
Consolidarea sistemului imunitar
Așa cum am menționat deja în paragrafele anterioare, sistemul imunitar beneficiază foarte mult de prezența enzimelor din lapte în intestin. Aceste microorganisme ajută la formarea unei bariere de protecție împotriva agenților patogeni externi, limitând astfel capacitatea acestora de a provoca infecții. Ele acționează prin stimularea producției de celule imunitare, cum ar fi limfocitele T, care sunt esențiale pentru un răspuns imun eficient. Prezența unei populații abundente și diverse de bacterii bune în intestin este, prin urmare, vitală pentru a menține organismul protejat împotriva unei game largi de agenți patogeni.
Producția de nutrienți esențiali
Enzimele din lapte nu numai că ajută la digestia alimentelor, dar sunt, de asemenea, capabile să sintetizeze și să elibereze nutrienți importanți în organism. Printre acestea, vitaminele B joacă un rol esențial în transformarea alimentelor în energie, în formarea globulelor roșii și în sănătatea sistemului nervos. De asemenea, ele contribuie la producerea vitaminei K, care este esențială pentru reglarea coagulării sângelui și menținerea oaselor puternice și sănătoase.
Prevenirea tulburărilor gastrointestinale
Echilibrul florei intestinale este esențial pentru prevenirea și gestionarea unei serii de tulburări gastrointestinale. Aceste microorganisme sunt capabile să contracareze proliferarea bacteriilor dăunătoare, prevenind astfel infecțiile și inflamațiile intestinale. De asemenea, ele sunt deosebit de eficiente în reducerea incidenței și a duratei diareei, inclusiv a celei asociate cu utilizarea antibioticelor. În mod similar, ele contribuie la atenuarea simptomelor unor afecțiuni precum sindromul colonului iritabil prin îmbunătățirea regularității digestive și reducerea balonării și a disconfortului abdominal.
Controlul colesterolului și al alergiilor alimentare
Pe lângă beneficiile legate direct de sistemul digestiv, enzimele din lapte pot avea efecte pozitive și asupra altor aspecte ale sănătății, cum ar fi reglarea nivelului de colesterol. Ajutând la menținerea unui echilibru între diferitele tipuri de lipide din sânge, acestea contribuie la reducerea riscului de boli cardiovasculare. În plus, capacitatea lor de a modula răspunsul imunitar le face utile și în reducerea sensibilității la anumite alergii alimentare, contribuind astfel la o mai bună toleranță la diverse alimente și reducând frecvența și intensitatea reacțiilor alergice.
Au contraindicații enzimele din lapte?
În general, enzimele din lapte sunt considerate sigure pentru majoritatea persoanelor. Cu toate acestea, există unele situații în care trebuie să se acorde o atenție sporită sau utilizarea acestor produse trebuie discutată cu un profesionist din domeniul sănătății.
La persoanele cu sistemul imunitar compromis, cum ar fi cele care suferă de boli care slăbesc apărarea naturală a organismului sau care urmează terapii imunosupresoare, administrarea enzimelor din lapte ar putea reprezenta un risc: în cazuri rare, în prezența unei imunități grav slăbite, aceste bacterii benefice pot provoca infecții.